El libro de Mark Galeotti es un estudio sobre la historia y la evolución del crimen organizado en Rusia. El autor rastrea el desarrollo del mundo Vory desde la época zarista, pasando por el período soviético, hasta la Rusia moderna, analizando cómo cambiaron la estructura, el código y la influencia de los grupos criminales. Se presta especial atención al fenómeno de los «vory v zakone» (ladrones en ley) y su papel en la sociedad y la política rusas.