El libro del escritor y crítico de arte alemán Florian Illies es un cautivador caleidoscopio de los sucesos de 1913—el último año de paz antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial. El autor recrea magistralmente la atmósfera de Europa en vísperas de la conmoción global, relatando las vidas de destacadas figuras de la cultura, el arte y la política de aquella época. Thomas Mann, Franz Kafka, Pablo Picasso, Sigmund Freud y muchas otras figuras icónicas de principios del siglo XX cobran vida en las páginas del libro. Illies entrelaza hábilmente sus destinos, creando un retrato panorámico de una época llena de esperanzas y premoniciones de la catástrofe inminente.