Escrita a principios del siglo XIX, esta novela de Vasili Narézhny es un vívido ejemplo de la prosa satírica rusa. La obra narra las aventuras y desventuras del príncipe Gavrila Simonovich Chistyakov, quien viaja por toda Rusia y se encuentra con diversas capas sociales, revelando las costumbres y los vicios de su época. El título hace referencia a la famosa novela francesa sobre Gil Blas, pero con un color nacional netamente ruso. El autor describe con humor e ironía las contradicciones sociales, la vida cotidiana y los caracteres de los rusos de diferentes estratos. Esta novela se considera una de las primeras obras realistas de la literatura rusa, anticipando el desarrollo del realismo crítico en la prosa nacional.