Vicente Blasco Ibáñez es un destacado escritor español; sus novelas se leyeron ampliamente en Rusia a principios del siglo XX. Corridas de toros, un matador deslumbrante, puro color español—esto es «Sangre y arena». El famoso torero Juan Gallardo, que ascendió desde los orígenes más humildes, se encuentra en la cima de su gloria. La multitud estalla en aplausos cuando esquiva hábilmente los cuernos del toro y provoca al animal enloquecido. Cada faena puede ser la última, y este pensamiento atormenta al héroe... El destino lo une a Gallardo con la frívola aristócrata Doña Sol. El matador arde en deseos de poseer a esta mujer y de ingresar a la alta sociedad. Pero la tauromaquia es una lucha contra el destino. El toro cornea a Gallardo. Después de una derrota, es difícil regresar a la arena, sobre todo si el toro ahora le infunde miedo y el público abuchea a su antiguo ídolo por su cautela.