Книга представляет собой одну из ключевых работ французского семиотика и философа Ролана Барта, в которой он исследует природу удовольствия, получаемого от чтения текстов. Автор анализирует различные аспекты взаимодействия читателя с текстом, рассматривая чтение как особый вид эстетического и интеллектуального наслаждения. В работе Барт развивает свою теорию текста, разграничивая понятия удовольствия и наслаждения, и предлагает новый взгляд на литературу и процесс чтения.