Научно-фантастический роман, рассказывающий историю умственно отсталого мужчины по имени Чарли Гордон, который становится объектом эксперимента по повышению интеллекта. После операции его интеллект стремительно растет, позволяя ему осознать всю глубину своего прежнего положения и отношения к нему окружающих. Параллельно с Чарли в эксперименте участвует лабораторная мышь Элджернон, чья судьба предвещает то, что ждет и главного героя. Это глубокое произведение о человечности, принятии и ценности каждой личности.