Книга представляет собой сборник двух романов известного перуанского писателя Марио Варгаса Льосы. В первом романе, «Капитан Панталеон и Рота добрых услуг», рассказывается история офицера перуанской армии, которому поручают организовать специальную службу проституток для удовлетворения сексуальных потребностей солдат в отдалённых гарнизонах Амазонии. Во втором романе, «Тётушка Хулия и писака», описывается полуавтобиографическая история молодого радиожурналиста, который влюбляется в свою разведённую тётю, значительно старше его, на фоне его взаимоотношений с плодовитым автором радиосериалов.